竞争过程会介导生物多样性的形成，然而在紧密联系的共生体系中，每个共生者都有着独特、不可替代的作用，这意味着竞争将阻止功能相似的多个物种共存。榕树与传粉榕小蜂长期以来被认为遵循“一对一”协同进化关系，随着研究地域的扩大及分子技术的运用，一种榕树有多种传粉者的实例逐渐增多，多种传粉者共存也为传粉欺骗性的演化提供了契机。全球已知传粉榕小蜂约580种，目前发现3种传粉榕小蜂已演化为不传粉的欺骗者，但对其欺骗性演化的机制人们仍然知之甚少。
中国科学院西双版纳热带植物园协同进化研究组研究人员聚焦分布于西双版纳热带地区的榕树，进行了17个月定期、定树的结果物候观察，对共存其隐头花序内的传粉者及欺骗者的种群动态进行了系统研究。结果表明：榕树结果物候雌花期和雄花期衔接紧密，但种子及榕小蜂的繁殖呈现极端的季节变异；传粉者主要发生于雨季，同时繁殖更多的种子；而欺骗者则主要发生于干热季；两者发生季节不重叠有利于共存。这种季节性周期变化，反映在传粉者表现不佳的季节，竞争减弱促进了欺骗者的演化和共存。鉴于榕小蜂中传粉欺骗性演化比较罕见，且有两种出现在西双版纳热带地区，表明地处热带北缘极端的季节气候变化为欺骗者的演化创造了条件。
该结果以Non-pollinating cheater wasps benefit from seasonally poor performance of the mutualistic pollinating wasps at the northern limit of the range of Ficus microcarpa 为题，发表于昆虫学期刊Ecological Entomology。
传粉者和欺骗者的季节繁殖差异和种群变化
